Volkswagen beerdigt sein Fertigungsprojekt Gamechanger. Das geplante Großgusszentrum im Stammwerk Wolfsburg entsteht nicht, obwohl der erste Spatenstich für die kommende Woche angesetzt war. Damit fehlt der Baustein, mit dem VW Elektroautos wie den ID. Golf in Deutschland deutlich günstiger bauen wollte. Der Betriebsrat sieht die Tarifeinigung von Ende 2024 gebrochen.
Ein Konzernsprecher bestätigte am Mittwoch, dass Volkswagen das Gamechanger genannte Fertigungskonzept in der bislang vorgesehenen Form nicht realisiert. „Vor dem Hintergrund der angespannten wirtschaftlichen Situation des Unternehmens stehen aktuell alle Investitionen auf dem Prüfstand“, erklärte ein VW-Sprecher. Dazu gehört der Verzicht auf das Großgusszentrum. Nach Angaben des Betriebsrats hat der Konzernvorstand das Projekt aus Kostengründen mit sofortiger Wirkung eingestellt.
Was Gamechanger leisten sollte
Die Automobilwoche hatte das Projekt im Mai erstmals öffentlich gemacht. VW wollte die Verlagerung des Verbrenner-Golf nach Puebla in Mexiko nutzen, um das Stammwerk grundlegend umzubauen. Die Golf-Produktion soll ab der zweiten Jahreshälfte 2027 Wolfsburg verlassen und zwei Fertigungslinien freimachen. Auf dieser Fläche wollte VW die Elektroautos der kommenden Scalable Systems Platform (SSP) mit neuen Verfahren bauen: einen elektrischen Golf und ein SUV im Segment des T-Roc.
Kern des Konzepts war der Großguss, auch Mega- oder Gigacasting genannt. Dabei presst eine Druckgussmaschine flüssiges Aluminium unter hohem Druck in eine Form. Große Abschnitte der Karosserie entstehen so aus wenigen Gussteilen statt aus Dutzenden gestanzter und verschweißter Blechteile. Das spart Fertigungsschritte, Roboter, Fläche und Logistik. Tesla hat das Verfahren mit dem Model Y bekannt gemacht. Toyota, Volvo und mehrere chinesische Hersteller bauen eigene Kapazitäten auf.
Das Verfahren hat auch Schwächen. Die Investitionen in Gießanlagen und Werkzeuge sind hoch, Reparaturen nach Unfällen sind aufwendiger, und Aluminiumguss erreicht nicht die Steifigkeit von Stahl. Für ein Volumenmodell wie den Golf hätte sich der Aufwand vor allem über hohe Stückzahlen gerechnet.
SSP bleibt, die Fertigung wird konventionell
Die Entwicklung der SSP läuft laut Konzern unverändert weiter. Die neuen Fahrzeuge sollen weiterhin in Wolfsburg entstehen, nach Darstellung des Betriebsrats aber mit konventionellen Methoden. Damit verschiebt sich der Kostenvorteil, den VW für die Elektromodelle aus deutscher Produktion versprochen hatte, auf unbestimmte Zeit.
Die Entscheidung reiht sich in eine Serie von Kürzungen ein. Erst vor wenigen Tagen setzte VW die Entwicklungsarbeiten am ID. Golf vorläufig aus. Das Stammwerk Wolfsburg liegt nach Angaben des Unternehmens rund 300 Millionen Euro hinter seinen Kostenzielen für 2026, während Emden und Zwickau ihre Vorgaben erreichen. Als erstes SSP-Modell aus Wolfsburg ist ohnehin nicht der ID. Golf vorgesehen, sondern das Elektro-SUV im T-Roc-Segment. Der Marktstart beider Modelle lag zuletzt am Ende des Jahrzehnts.
Unabhängig von Wolfsburg setzt der Konzern den Großguss an anderer Stelle ein, etwa für den Batterierahmen, den VW gemeinsam mit dem Schweizer Anlagenbauer Bühler entwickelt. Ein eigenes Großgusszentrum im Stammwerk hätte das Know-how jedoch in die Serienfertigung der Kernmarke gebracht.
Spur nach Georgia
Offiziell begründet VW den Schritt allein mit der Finanzlage. Das Handelsblatt berichtet unter Berufung auf mit den Vorgängen vertraute Personen von einem Zusammenhang mit dem geplanten Audi-Werk im US-Bundesstaat Georgia. Die Milliardeninvestition in den USA bindet Mittel, die im Konzern an anderer Stelle fehlen. Volkswagen selbst bestätigt diesen Zusammenhang nicht.
Betriebsrat droht mit Golf-Blockade
Im Dezember 2024 hatten Management und Betriebsrat vereinbart, das Stammwerk umzurüsten und dabei auf Verfahren wie den Großguss zu setzen. Gesamtbetriebsratschefin Daniela Cavallo sieht darin einen „eklatanten Bruch“ dieser Tarifeinigung. In der Mitarbeiterzeitung des Betriebsrats wird sie deutlich:
„Um das abschließend noch einmal mit aller Deutlichkeit zu sagen: Mit der Entscheidung des Konzernvorstandes, das Gamechanger-Projekt aus Kostengründen einzustellen, verabschiedet er sich von dem eigenen Anspruch der Technologieführerschaft im Fertigungsprozess. Das ist ein Offenbarungseid der Unternehmensführung. Offenbar haben wir es hier mit einem eklatanten Vorzeichenwechsel zu tun: Im Vordergrund steht nur noch kurzfristiges Renditedenken und nicht mehr, wie früher jahrzehntelang, die Zukunftsfähigkeit des VW-Konzerns. Wir werden dieser gefährlichen Entwicklung mit aller Macht entgegentreten.“
Daniela Cavallo, Vorsitzende des Gesamtbetriebsrats
Der Betriebsrat verknüpft das Aus mit der Golf-Verlagerung. Ohne den Umbau entfällt aus seiner Sicht die Grundlage für den Abzug des Verbrenners nach Mexiko. „Solange wir keine Transparenz zu den Details haben, geht der Verbrenner-Golf auch nicht raus aus Wolfsburg“, sagte Daniela Cavallo. Die Arbeitnehmervertreter fordern über den Aufsichtsrat Auskunft darüber, was das Ende von Gamechanger für Personalbedarf und Produktionsvolumen bedeutet.
Fazit
Volkswagen spart kurzfristig eine Investition und verliert dafür seinen wichtigsten Hebel, Elektroautos in Deutschland zu wettbewerbsfähigen Kosten zu bauen. Tesla und die chinesischen Hersteller nutzen den Großguss längst in der Serie, VW fertigt die SSP-Generation im Stammwerk mit Verfahren von gestern. Für die angekündigten Modelle ID. Golf und das Elektro-SUV im T-Roc-Segment bedeutet das höhere Stückkosten, ohne dass ein neuer Zeitplan in Sicht ist. Der Konflikt mit dem Betriebsrat um die Golf-Verlagerung dürfte den Umbau in Wolfsburg zusätzlich verzögern.
